Rövid magyarázat (definíció)

Az „epidémia” kifejezés egy olyan fertőző betegség hirtelen megjelenését és gyors terjedését jelenti egy adott közösségen vagy földrajzi területen belül, amely jelentős számú embert érint rövid idő alatt. Az epidemológiai szempontból az epidémia általában egy adott betegség előfordulásának aránytalan növekedését jelzi.

Eredet (etimológia)

Az „epidémia” szó a görög „epi” (jelentése: ‘fölött’ vagy ‘rajta’) és a „demos” (jelentése: ‘nép’) szavakból származik. Az eredeti görög kifejezés, „epidemios”, azt jelentette, hogy ‘a népre vonatkozó’. Az angol nyelvbe a 17. században került be az „epidemic” formában, majd onnan terjedt el más nyelvekben is.

Kategória (szakterület, témakör)

Az epidémia fogalma elsősorban az orvostudomány és a közegészségügy területéhez tartozik. Az epidemiológia tudománya foglalkozik a betegségek előfordulásának, eloszlásának és kontrollálásának tanulmányozásával.

Részletesebb magyarázat

Az epidémia különböző méretű lehet, attól függően, hogy milyen gyorsan és milyen széles körben terjed a betegség. Az ilyen eseményeket gyakran járványként is emlegetik, különösen akkor, ha a betegség súlyos egészségügyi következményekkel jár. Az epidemiológusok számos tényezőt vizsgálnak egy járvány kitörésekor:

• Betegség típusa: Milyen típusú fertőző ágens okozza a járványt (vírus, baktérium, parazita stb.)?
• Terjedési mód: Hogyan terjed a betegség? Levegőben, érintkezéssel, víz útján stb.
• Népességi jellemzők: Mely korcsoportok vagy demográfiai csoportok vannak leginkább kitéve?
• Megelőzés és kontroll: Milyen intézkedéseket lehet hozni a járvány megfékezésére?

Az epidémia kezelése gyakran komplex feladatot jelent az egészségügyi hatóságok számára. A gyors reagálás kulcsfontosságú lehet a betegség további terjedésének megelőzésében.

Szinonimák (rokon értelmű szavak)

• Járvány
• Pandémia (nagyon nagy földrajzi területen történő elterjedés esetén)
• Kórokozó kitörés

Ellentétes jelentésű szavak (antonímák)

• Egyedi eset
• Sporadikus előfordulás

Példamondatok

• A városban influenzajárvány tört ki, ami gyorsan elterjedt az iskolákban.
• A koleraepidémia súlyos közegészségügyi problémákat okozott a régióban.
• A hatóságok azonnali intézkedéseket hoztak az újabb járvány megfékezése érdekében.

Használati területek (szakmai vagy köznyelvi használat)

Az „epidémia” kifejezést mind szakmai körökben, mind pedig köznyelvben gyakran használják. Az orvostudományban és közegészségügyben pontos meghatározások és statisztikai módszerek alapján elemzik és kezelik az epidemikus eseményeket. Ugyanakkor a médiában és hétköznapi beszélgetésekben is gyakran találkozhatunk vele, különösen akkor, amikor egy új fertőző betegség gyorsan kezd terjedni.

Kapcsolódó szavak

• Pandémia: Egy világméretű járvány.
• Epidemiológia: A betegségek elterjedésének tudománya.
• Karantén: Elkülönítés fertőző betegségek megelőzése céljából.
• Kórokozó: A betegséget okozó mikroorganizmus.
• Sporadikus: Ritka vagy elszigetelt esetek előfordulása.